На рубеже тысячелетий для многих представителей интеллектуальной, культурной, политической мировой элиты стало очевидно, что человеческая цивилизация на нынешнем этапе существования столкнулась с рядом серьёзных проблем. Она стоит перед необходимостью принципиального пересмотра подходов к взаимодействию человека с природой, взаимоотношению между странами, организации социального устройства на глобальном уровне. Видимо, закончился период квазистационарного, квазилинейного развития, когда человек мог себе позволить применять метод проб и ошибок, экспериментировать с природой, широко использовать регрессионные и детерминированные модели для прогнозирования последствий различных процессов. Мир стал в значительной степени нелинейным и высоко динамичным. В современных условиях исходные данные меняются порой быстрее, чем осуществляется цикл поиска и принятия решений. Последствия некоторых действий человека могут проявиться, в т.ч. в глобальном масштабе, прежде чем будут завершены сами эти действия. Объём информации растёт параболически. Овладеть им привычными методами последовательного восприятия и логического анализа становится невозможно.